We vliegen vandaag vanuit Amsterdam naar de luchthaven van Quito.

Na aankomst worden we opgehaald door de gids en volgt de transfer naar het hotel.

Quito is de hoofdstad van Ecuador en heeft een bijzondere ligging aan de voet van de Andes. De hoofdstad ligt op 2850 meter hoogte en is de hoogste hoofdstad ter wereld. Het historische centrum is één van de grootste, minst gewijzigde en best bewaarde in Amerika. Én het was de eerste plaats die door UNESCO uitgeroepen werd tot Werelderfgoed.

Na het ontbijt beginnen we met een stadswandeling langs de hoogtepunten in het oude centrum van Quito. We bezoeken onder andere het Onafhankelijkheidsplein en het presidentieel paleis Carondelet. De kerk La Compañia de Jesús betovert ons met haar vergulde interieur. Een prachtig voorbeeld van Latijns-Amerikaanse barok.

Chocolade liefhebbers opgelet. We leren over de geschiedenis van cacao en sluiten dit af met een verrukkelijke proeverij.

We eindigen de tour op de Panecillo-heuvel met een adembenemend uitzicht over Quito.

Daarna bezoeken we de evenaar bij het Inti Ñan Solar Museum, waar we letterlijk tussen twee hemisferen staan. De dag eindigt met een transfer naar Mindo.

In de ochtend heb je de mogelijkheid om vele vogelsoorten te ontdekken in de bossen van Mindo. De paradijselijke vallei van Mindo staat bekend als een van de beste plekken ter wereld om vogelsoorten te spotten, waaronder kolibries, toekans en de rode rotshaan.

Andere optionele activiteiten zijn een wandeling naar de watervallen, bezoek aan een vlinderboerderij, een canopy tour of een excursie per rubberband de rivier af.

In het begin van de middag reizen we naar het prachtige Otavalo. Heerlijk ontspannen of ontmoet de lokale inwoners van de inheemse gemeenschap.

De muziek uit de Ecuadoriaanse Andes is wereldwijd beroemd dankzij popcultuur. Het belangrijkste instrument is de rondador, een kleine panfluit met een unieke klank.

Onderweg stoppen we in het dorp Cotacachi, bekend om handgemaakte leren producten zoals tassen en jassen. Op zoek naar een leren portemonnee of mooie riem? Dan zit je hier goed. We eindigen de dag bij het Cuicocha-meer op circa 3000 meter hoogte. Een vulkanisch kratermeer vol mineralen, omgeven door wilde orchideeën en kolibries.

Optioneel kan je mee naar de vulkanische rand om de flora en fauna te verkennen.

Otavalo is een levendig stadje, beroemd om zijn traditionele markt, omgeven door de imposante Imbabura-vulkaan. Unieke souvenirs zoals alpacatruien en panfluiten worden hier verkocht.

Vervolgens reizen we via een panoramische bergweg naar Papallacta. Bij helder weer zien we de Antisana-vulkaan. Na een korte wandeling door het nevelwoud ontspannen we in de thermale baden van Papallacta. Even relaxen. Omringd door bergen zien we misschien zelfs een Andescondor in de lucht.

Op weg naar de onmetelijke Amazonejungle. Onderweg ervaren we hoogte- en temperatuurverschillen, dus neem voorzorgsmaatregelen tegen reisziekte. We stoppen bij Guango’s orchideeëntuin, een paradijs voor liefhebbers van bloeiende orchideeën en kolibries.

Nadat we in Baeza op eigen gelegenheid hebben geluncht, reizen we verder naar onze lodge in de jungle. Een unieke ervaring om midden in de Amazone te overnachten.

Na het ontbijt is het tijd om de jungle te gaan verkennen. Samen met de inheems gids bekijken we de flora en fauna die deze jungle rijk is. Zie hoe de Napo-rivier met zijn karakteristieke oranje gekleurde water door de natuur stroomt. Wist je dat het één van de grootste zijrivieren van de Amazone is?

Ook vinden we in het gebied een dierenopvangcentrum. Inheemse en wilde dieren die gewond zijn geraakt, mishandeld of in beslag zijn genomen worden zo beschermd. Hier zien we hoe deze dieren in hun natuurlijke habitat leven.

Hierna keren we per kano terug naar de lodge.

Na de lunch bezoeken we de inheemse Quichua-familie. Zie hier hoe ze hun eigen alcoholische drank ‘chicha’ bereiden en een blaaspijp gebruiken om op voedsel te jagen.

Ook interessant is een bezoek aan de kaaimannenlagune. Bekijk deze unieke dieren van dichtbij wanneer ze net boven het wateroppervlak verschijnen.

Als het mogelijk is, starten we de ochtend met een laatste excursie. Geheel gericht op het spotten van dieren die alleen bij zonsopgang te zien zijn. Ervaar een prachtige symfonie van hun zingende begroeting van de nieuwe dag.

Na wat vrije tijd bezoeken we het Los Yapas-project. Hier zet een familie zich in voor het herstel van de aangetaste Amazonegronden. Verbind je met de jungle, neem deel aan helende therapieën en geniet van lokaal verbouwd voedsel.

Daarna reizen we naar Baños, gelegen in een vulkanische kloof. Baños staat bekend om zijn avontuurlijke activiteiten, thermale baden en bruisend nachtleven. We bewonderen er de Pailón del Diablo, een indrukwekkende waterval met een kronkelende trap naast het neerstortende water. Vergeet niet om mooie foto’s te maken en te genieten van de verfrissende nevel!

Durf jij de avontuurlijke schommel aan?

We krijgen namelijk de kans om vanuit een boomhut te schommelen bij een klif. Je hebt een prachtig uitzicht over de Tungurahua Vulkaan. Wat een unieke ervaring…

Na een vroeg ontbijt beginnen we het volgende avontuur. We gaan naar het Chimborazo Natuurreservaat. Hier vinden we de hoogste berg van Ecuador, de Chimborazo-vulkaan van 6263 meter. Bij aankomst bezoeken we het interpretatiecentrum waar de gids vertelt over de flora en fauna van het reservaat.

Vervolgens maken we een uitdagende wandeling naar een bergbeklimmers hut, terwijl we genieten van de adembenemende landschappen en het eeuwige sneeuwdek van de vulkaan. Wie weet komen we wel alpaca’s, lama’s, herten en condors tegen, dus houd je ogen goed open.

Na deze indrukwekkende ervaring reizen we naar Guamote. Hier bezoeken we het Inti Sisa-educatiecentrum waar we meer leren over de lokale projecten en cultuur.

Daarna maken we een prachtige rit door de bergen. Op doordeweekse dagen stoppen we ook bij een basisschool om te helpen bij verschillende projecten. Vervolgens kunnen we de schilderachtige rit terug naar Guamote voortzetten, of ervoor kiezen om te voet terug te gaan. De wandeling duurt ongeveer anderhalf uur.

Deze ochtend beginnen we aan een schilderachtige reis door de valleien van de zuidelijke Ecuadoraanse Andes. Onze eerste stop is bij een inheemse gemeenschap die leeft van de quinoa teelt. Een voedzaam graan dat al duizenden jaren de Andesbewoners voedt. We leren hier over het leven van de hardwerkende lokale vrouwen.

Vervolgens bezoeken we het stadje Alausi, waar we bij een panoramisch uitkijkpunt een deel van de beroemde Ecuadoraanse spoorlijn bewonderen.

Daarna verkennen we de archeologische ruïnes van Ingapirca, met als hoogtepunt de ovale Zonnetempel, die bovenop een heilige heuvel prijkt. Uiteindelijk bereiken we Cuenca, een UNESCO-werelderfgoed stad vol architectonische en historische schatten.

Cuenca ligt in een vallei doorkruist door vier rivieren en rijk aan geschiedenis. We beginnen op het San Sebastian-plein en vervolgen de weg naar het San Francisco-plein met zijn neoclassicistische kerk. Bewonder het vergulde altaar en oude religieuze kunst. Ontdek de ambachtelijke winkels met hand geborduurde rokken en de dagelijkse bloemenmarkt met een kleurenpracht van rozen en orchideeën.

Vervolgens gaan we naar het Turi-uitkijkpunt voor een panoramisch uitzicht over de stad en bezoeken we de keramiekwerkplaats van een lokale kunstenaar. We eindigen de dag met een bezoek aan een museum en een traditionele hoedenfabriek die Panamahoeden van topkwaliteit maakt.

Deze ochtend starten we een schilderachtige reis van de Andes naar de Pacifische kust van Ecuador. Na een uur komen we aan in El Cajas National Park, met adembenemende uitzichten op rotsachtige pieken en uitgestrekte paramo-heidevelden. Verken de 250 meren, watervallen en bossen te voet, want de natuurlijke schatten zijn vaak klein en verborgen. Het park herbergt 150 vogelsoorten en diverse dieren zoals herten en poema’s.

Na het bezoek dalen we in circa 2,5 uur af naar Guayaquil, Ecuador’s grootste havenstad. De stad zich heeft ontwikkeld van een houten cacaodorp tot een druk economisch centrum. Bewonder de monumenten, sociale en architectonische contrasten en het bruisende straatleven.

Vandaag vliegen we naar de betoverende Galapagoseilanden!

Bij aankomst op de luchthaven staat een Engelssprekende natuurgids van Galapagos klaar die ons de komende dagen zal begeleiden. De gids brengt ons naar het hotel om de bagage achter te laten en ons op te frissen.

In de middag bezoeken we het Interpretatiecentrum van het eiland waar we leren over de unieke ecosystemen.

Wandel naar Frigatebird Hill. Hier vormen de grote fregatvogels een zeldzame kolonie. Daal af naar Carola Point, een afgelegen strand. Neem een verfrissende duik en wie weet komen de speelse zeeleeuwtjes je vergezellen.

We overnachten op het eiland San Cristobal. Opgelet: Excursies en bezoeken op Galapagos zijn onder voorbehoud en kunnen ter plaatse gewijzigd worden door de lokale autoriteiten of vanwege weersomstandigheden.

We gaan per speedboot naar het eiland Lobos. Op het strand van Lobos vinden we een kolonie Galapagos zeeleeuwen, waar we de verzorgende vrouwtjes van dichtbij zien. Tijdens het broedseizoen verdedigen mannelijke zeeleeuwen hun harem, dus let goed op de gids. Ook broeden blauwvoetgenten en grote fregatvogels op het eiland. De fregatvogels proberen de vrouwtjes te imponeren met spectaculaire dansen.

Daarna gaan we naar Ochoa Beach, een afgelegen baai met wit koraalzand, net om de hoek van Lobos Islet. Verken de omgeving en ontdek een verborgen lagune omgeven door giftige appelbomen. Hier observeren we kust- en trekvogels, evenals de Chatham-mockingbird die Charles Darwin inspireerde.

Vervolgens nemen we een speedboot naar Santa Cruz Island.

Santa Cruz is een groot eiland met diverse klimaten en ecosystemen. We verkennen de vochtige hooglanden en zien de beroemde reuzenschildpadden. Misschien spotten we ook Spotlijsters, Vliegvangers, Veerhoenders en Vinken.

Vervolgens bezoeken we het Charles Darwin Station, waar we leren over natuurbehoud en duurzame ontwikkeling.

Na de lunch wandelen we van Puerto Ayora naar Tortuga Bay. Geniet van het panoramische uitzicht en vergelijk verschillende Darwin-vinken. Tortuga Bay is populair bij surfers, maar zwemmen in de eerste baai wordt afgeraden. De tweede baai – Turtle Bay – heeft een beschutte lagune en is ideaal om af te koelen in het turquoise water.

Vanaf januari 2026 verkennen we ook de groene hooglanden van Santa Cruz, waar we onderweg verschillende klimaatzones doorkruisen. In het El Chato reservaat wandelen we tussen reusachtige Galapagos-schildpadden die hier vrij rondlopen.

Na een lunch op de ranch – tussen de schildpadden – bezoeken we één van de grootste lavatunnels van het eiland. Een dag vol unieke natuur, wildlife en vulkanische historie.