Aankomst in Tokyo en transfer naar hotel. Tokyo, een combinatie van traditionele Japanse levenswijzen en moderne westerse cultuur, is een van de meest bruisende steden ter wereld. Tijdens een stadsbezoek met de lokale gids ontdekken we het Japans keizerlijk paleis, de oude stad met indrukwekkende Sensoji tempel en het schattige winkelstraatje Nakamise.

Vandaag geniet je van een vrije dag. Verken het hyper kinetische Tokyo op eigen houtje. Aan bezienswaardigheden, shoppingcenters en culinaire hoogstandjes geen gebrek hier.

Vandaag verkennen we de kleine stad Kamakura, populair vanwege zijn ontelbare tempels en heiligdommen. We bezoeken er de imposante Hasedera tempel, de Boeddhistische Kotoku-in tempel en het schitterende Tsurugoaka Hachimangu heiligdom.

Vervolgens kuieren we door het Komachi-dori straatje bezaaid met winkels en gezellige cafés alvorens we per trein terugkeren naar Tokyo.

Na het ontbijt verkennen we de historisch belangrijk stad Nikko. Dit sprookjesachtig, natuurlijk gebied dat zijn plekje op de UNESCO Werelderfgoedlijst zeker verdiend heeft, is een streling voor het oog. We ontdekken er rijkelijk gedecoreerde tempels in een prachtige omgeving.

Vertrek naar Hakone. Tijdens de 2 uur durende rit krijgen we verschillende kansen om een glimp van Mount Fuji op te vangen. De hoogste berg in Japan is hét symbool van het land en laat zich alleen bewonderen bij goed weer.

Vervolgens maken we een boottochtje over het betoverende Ashimeer, dat 3000 jaar geleden is ontstaan na een vulkaanuitbarsting. Indien het weer het toelaat stappen we verderop aan boord van een kabelbaan die verschillende bezienswaardigheden met elkaar verbindt.

Vandaag wordt je koffer ’s morgens reeds vervoerd naar Takayama waardoor je je handbagage bij moet hebben voor de overnachting in Hakone. 

We vertrekken naar het station in Odawara waar we aan boord gaan van de Shinkansen hogesnelheidstrein. Deze trein haalt bijna 300 kilometer per uur wat deze treinrit een heel bijzondere ervaring maakt.

In Nagoya stappen we over op de trein naar Takayama. Na aankomst in Takayama bezoeken we samen met een lokale gids de Yatai Kaikan Hall en het Kusakabe Folkcraftmuseum. Daarna maken we ook een wandeling door het historische hart van de stad, Kamisannomachi.

Geniet van een vrije dag in Takayama. Een absolute aanrader is een bezoek aan de Miyagawa ochtendmarkt waar we lokale handwerkproducten en streetfood ontdekken. Een ander hoogtepunt is de 4 kilometer lange Higashiyama wandeling langs fraaie tempels, heiligdommen en ruïnes van het kasteel van Takayama. Keuze genoeg om hier een onvergetelijke dag te beleven.

Op weg naar Kanazawa stoppen we in Shirakawago, bekend vanwege de traditionele gassho-zukuri boerenwoningen waarvan we er ééntje bezoeken.

Aangekomen in Kanazawa ontdekken we één van de mooiste tuinen van Japan. De 11 hectare grote Kenroku-en tuin ligt pal naast het kasteel van Kanazawa. Kuier langs de grote vijver omzoomd met prachtige bomen en struiken.

Na het ontbijt nemen we de trein naar Shin-Osaka waar we overstappen op de Shinkansen hogesnelheidstrein naar Hiroshima. Deze stad is wereldberoemd door de vreselijke nucleaire aanval tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens een begeleid stadsbezoek bewonderen we hier het Peace Memorial Park en Museum waarna we doorgaan naar de Atomic Bomb Dome.

Vandaag wordt je koffer vervoerd naar Kyoto waardoor je je handbagage bij moet hebben voor de overnachting in Hiroshima.

Deze ochtend zetten we koers naar het heilige eilandje Miyajima waar we de rode “drijvende” poort en het bijzondere Istsukushima heiligdom, Unesco werelderfgoed, bezoeken. Na dit indrukwekkende bezoek reizen we per trein van Hiroshima naar Kyoto, de laatste halte op deze onvergetelijke rondreis.

We verkennen Kyoto, tot 1868 de keizerlijke hoofdstad van Japan dat zijn uitgesproken Japans karakter steeds heeft weten behouden. De stad telt meer dan duizend tempels waaronder de iconische Kinkaku-ji tempel, een replica van het oorspronkelijke 12e-eeuwse paviljoen dat in 1950 door een monnik in brand werd gestoken. We bezoeken er ook het rijkelijk gedecoreerde Nijo kasteel en de fraaie Kiyommizu Tempel.

Vandaag maken we een mooie dagexcursie naar Nara. De thuis van enkele van de oudste en grootste tempels van Japan. Bij de indrukwekkende Todai-ji tempel, het grootste houten gebouw ter wereld, verwelkomt een 15 meter hoog Boeddhabeeld ons.

Het heiligdom Kasuga Taisha, dat bekend staat om de honderden bronzen stenen en lantaarns, is een volgend hoogtepunt van Nara. Het park rondom de tempels herbergt honderden herten die hier vrij rondlopen en graag poseren voor een foto. Tot slot brengen we vandaag ook nog een bezoek aan Fushima Inari.

Een vrije dag in Kyoto om de laatste souvenirs te kopen of om een wandeling te maken door de wijk Gion, waar de mysterieuze geisha’s wonen en werken.

Optioneel: woon een traditionele theeceremonie bij.